强直性脊柱炎是风湿免疫性疾病，并不是许多人认为的骨科疾病。它会导致脊柱和关节出现炎症、强直性改变和功能障碍。强直性脊柱炎通常在青少年或成年早期发病，男性比女性更容易患病。遗传因素和免疫系统异常被认为是发展强直性脊柱炎的重要因素。
强直性脊柱炎的主要特征是脊柱的晨僵（早晨起床或长时间静坐后感到脊柱僵硬和不灵活）、脊柱疼痛和脊柱的强直性改变。患者可能会感到脊柱或骶髂关节区域的疼痛，这种疼痛可能会随着运动而减轻。随着病情的进展，脊柱可能出现向前弯曲或向侧弯曲，导致患者姿势异常。
除了脊柱和骨盆区域的关节，强直性脊柱炎还可能累及其他关节，如髋关节、肩关节和膝关节，引起疼痛和功能障碍。强直性脊柱炎还可能引起眼部炎症（葡萄膜炎）和心脏瓣膜病变等并发症。
尽管无法彻底治愈强直性脊柱炎，但早期诊断和积极管理可以帮助控制炎症、减轻疼痛、改善关节功能并延缓病情进展。治疗方法包括药物治疗、物理治疗、运动疗法和手术等。保持健康的生活方式也对缓解症状和改善生活质量非常重要，如均衡饮食、适量运动、保持正确的体态和应对压力的方法。
对于患有强直性脊柱炎的人们，关注自身健康、定期复诊、按医生建议进行治疗是非常重要的。此外，了解疾病的特征和作用，加强对强直性脊柱炎的认识，有助于患者更好地管理疾病，提高对自身健康的关注。